O carnaval foi introduzido no Brasil pelos portugueses, com
o nome de entrudo, no ano de 1641. O entrudo é uma festa popular portuguesa que
aparece não somente no carnaval como também nas festas locais e romarias.
Na segunda feira do carnaval de 1846, na cidade do Rio de
janeiro, José Nogueira de Azevedo Paredes, que era sapateiro, juntou os amigos
e realizou uma barulhenta passeata e os participantes trocaram o nome de José
Nogueira por José Pereira, daí a denominação Zé Pereira.
Em Itaberaí no Estado de Goiás esse bloco pré-carnavalesco
existe desde o início do século XX e desfila pela cidade quase todos os dias antecedendo o
carnaval. Seus integrantes são todos mascarados e são acompanhados por uma
multidão que param nas esquinas para dançar.
Na nossa
região saía um bloco pré-carnavalesco chamado Zé Pereira. Era uma manifestação
popular e participava dela quem quisesse. Este bloco desfilava pela cidade e
seus integrantes eram todos mascarados, representando caricaturas de personagens
de destaque da época (religiosos, políticos, sociais): caracterizavam fatos
bastante humorísticos e participavam deste desfile rapazes, moças e crianças. O
carnaval para mim, era o Zé Pereira, que sempre dava abertura para a chegada do
Rei Momo. ( Maria Rosa Leite Monteiro, no livro de sua autoria ,HONESTINO).
Cel. José de Faria
trouxe o Zé Pereira para Itaberaí no início do século XX. O Sr.Sebastião
Coelho, já falecido comandou o Zé Pereira por muito tempo, desde 1936 até 1967,
e teve a ajuda do Srs.: Benedito Monteiro e Messias Esteves. A partir de 1970
assumiu o comando o Ildo Silva Espíndola (Ildo do Zé Pereira).
É importante que toda a comunidade itaberina una em torno de
nossas manifestações culturais, para que ela continue viva e nossos filhos,
netos, a conheçam. Nossa cidade é uma das poucas do Brasil que conserva essa
tradição.